Les ravages du coronavirus continuent de faire trembler l’industrie des jeux d’argent et de hasard. La fermeture des casinos est maintenue à New York. De leur côté, les principaux établissements sont contraints de procéder au licenciement de leurs employés. Près de 4 100 personnes sont touchées par cette décision.
4 100 personnes licenciées
Les décès liés au coronavirus ont dépassé la barre des 130 000 en début juillet aux États-Unis. Pour l’État de New York, 32 000 personnes ont laissé leur vie face à cette crise sanitaire. Face à ces pertes humaines et au nombre croissant des nouveaux cas, les mesures ont été plus fermes. Les établissements sont les plus fortement touchés.
En effet, à New York, les casinos n’ont pas encore eu le feu vert pour procéder à leur réouverture. Andrew Cuomo, gouverneur de l’État de New York, reste sceptique et préfère la prudence. Si les centres commerciaux ont pu reprendre leurs activités en installant des systèmes de filtration d’air, la fermeture des casinos et des cinémas a été maintenue. « Dans les casinos et les cinémas, nous examinons toujours les données, mais pour l’instant, elles vont être fermées », a déclaré Andrew Cuomo le 6 juillet.
La réplique de l’industrie des jeux d’argent ne s’est pas fait attendre. Plusieurs casinos ont annoncé un licenciement massif de leurs employés. En tout, 4 100 personnes reçoivent des avis de licenciement. Cette mesure concerne notamment le personnel des casinos de Tioga Downs, Vernon Downs, Rivers Casino à Shenectady, Resorts World Catskills et Del Lago Resort & Casino. Selon la loi fédérale Warn Act, les grands employeurs sont tenus de donner un préavis de licenciement d’une durée de six mois ou plus.
Certains travailleurs ont déjà été en congé depuis le mois de mars et avril depuis la fermeture des casinos. « Malheureusement, plusieurs semaines après avoir cessé nos activités en mars, nous avons été contraints de prendre la décision difficile de licencier certains de nos employés », indique le communiqué de Resorts World.
Une réouverture au mois d’août ?
Bien qu’une réouverture des casinos au mois d’août soit avancée, elle reste encore incertaine. Tout dépendra de l’évolution de la crise sanitaire. Le confinement devrait permettre au gouvernement de mettre en place une stratégie pour mieux contrôler la pandémie.
Néanmoins, certains opérateurs restent confiants. Le Resorts Word Catskills a fait part qu’il réembauchera son personnel au fur et à mesure des plans de réouverture. Quelques travailleurs ont donc l’espoir de retrouver leurs emplois. L’établissement se prépare déjà à la reprise et prévoit différentes mesures d’hygiène : des systèmes de filtration, des contrôles de température, une bonne distance sur les tables de jeu et le port de masque.
La prorogation de la fermeture des établissements de jeux d’argent a également provoqué la grogne. Le Tioga Downs doit licencier 900 employés. Le directeur de l’établissement, Jeff Gural, a par exemple reconnu le travail incroyable de l’État contre le coronavirus. Cependant, il estime maintenir la fermeture des casinos n’est pas la solution. D’après cet opérateur, les clients vont se rendre dans les établissements ouverts, dans des zones où le taux d’infection est plus important. C’est un compte à rebours qui risque d’aggraver encore plus la crise sanitaire.
Si les casinos de Las Vegas ont pu reprendre leurs activités depuis le mois de juin, ceux de New York devront faire preuve de patience. Ils doivent également se préparer aux nouvelles règles sanitaires que la lutte contre la pandémie impose aux lieux publics. Ils devront aussi lancer un excellent plan marketing pour séduire à nouveau la clientèle. Pour l’heure, le gouffre creusé par les pertes financières ne cesse de s’agrandir.
