Une chose est sûre, le casino Hard Rock à Bristol va avoir des histoires bien trempées dans son background. Après les aléas rencontrés au cours du vote de validation du projet par la population, cette fois, le début de travaux de construction est repoussé. L’ouverture officielle de cet établissement a été annoncée pour le printemps 2022. Cependant, le groupe Hard Rock s’est vu dans l’obligation de réviser son calendrier. Un changement de délai qui ne relève pas de son ressort.
Des débuts difficiles
Dans un État aussi conservateur et à la limite suprémaciste comme la Virginie, l’implantation d’un casino a longtemps été non envisageable. Le 3 novembre 2020, les habitants de Bristol sont pourtant appelés aux urnes pour s’exprimer sur ce sujet. Le partenariat entre le Bristol Resort & Casino et le Hard Rock International a mené vers un projet de casino avec une capacité d’accueil de 23 000 clients. Bien que les électeurs aient approuvé avec une majorité écrasante la création de cet établissement, une minorité religieuse s’y oppose fermement.
4 Églises se sont alliées pour mener une grande campagne contre cette initiative du complexe hôtelier de Bristol. Elles sont convaincues que cette industrie n’a pas sa place dans la ville étant donné les effets néfastes des jeux. Malgré la détermination de l’opposition, le casino sort vainqueur de la bataille et s’avance vers les prémisses de la construction. Peu de temps après, Hard Rock affronte une nouvelle difficulté. Les travaux de construction ne peuvent pas commencer à temps.
La date d’ouverture repoussée
Ce ne sera donc pas au printemps 2022 que les portes du premier grand casino de Virginie vont s’ouvrir au public. Contrairement aux expectations, les problèmes rencontrés par la société Hard Rock à Bristol ne sont pas liés aux confessions religieuses. Le groupe Hard Rock fait face à des lourdeurs administratives. En effet, l’obtention de la licence du nouveau casino de Bristol s’avère être plus lente que prévu.
Dans son calendrier initial, la réception de la licence de jeu est annoncée pour le premier trimestre 2021. Dans les faits, cette licence met plusieurs mois à être octroyée. Suite à cet imprévu, la multinationale a avancé un plan de secours afin d’éviter toute déception. Elle a voulu mettre en place un casino temporaire pour divertir les habitants de Bristol. Toutefois, le Hard Rock se heurte au même problème et se retrouve face à une unique issue : l’attente.
Un casino favorable à l’économie de la ville
Bristol est l’une des 4 grandes villes de l’État de Virginie. Elle est l’une des plus grandes victimes de la crise des Subprimes. Son taux de pauvreté dépasse les 20% en 2017, accompagné d’un taux de chômage de 5% l’année suivante. Avec cet investissement estimé à 4 millions de dollars, la métropole a toutes ses chances de sortir la tête de l’eau.
Les promoteurs du projet affirment la création de 2 000 nouveaux emplois à terme. De plus, le casino envisage un salaire mensuel moyen de 3 700 dollars par personne. Cette rémunération équivaut au double du salaire intermédiaire d’un employé de la ville qui est d’environ 2 000 dollars.
