Mary Margaret Kreuper, sœur octogénaire, a abusé de son poste de principale de l’école Saint James au Sud de Los Angeles. En 10 ans, elle a détourné plus de 835 000 dollars. Cette somme colossale a été dépensé au cours de voyages et de parties de jeux de casinos. « J’ai pêché, j’ai enfreint la loi et je n’ai pas d’excuse », a-t-elle avouée devant le tribunal, le 7 février 2022.
Des vœux brisés
Cela fait 60 ans que Mary Margaret Kreuper a intégré l’ordre catholique des Sœurs de Saint Joseph de Carondelet. La religieuse a fait ses vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance. Des vœux qu’elle n’a pas réussi à respecter. Accusée de blanchiment d’argent et de fraude électronique, l’ex-directrice de l’école catholique Saint James a plaidé coupable devant les juges.
De 2008 à 2018, la sœur Kreuper s’est servi dans la caisse de l’école pour financer ses plaisirs et son addiction aux jeux d’argent. Pendant ces années, elle a escroqué sur les comptes de l’école dont des frais de scolarités et dons divers.
Une complice ?
En 2018, une rumeur circulait sur 2 bonnes sœurs qui utilisent l’argent de l’établissement scolaire pour leur virée à Las Vegas. Cela concernait la Sœur Margaret et la Sœur Lana Chang. Cette dernière a enseigné dans l’école catholique pendant 20 ans.
En effet, les 2 femmes passaient régulièrement du temps dans les casinos de la « Cité du vice ». Néanmoins, cela n’a pas réveillé les soupçons puisqu’elles affirmaient être « invitées » par des proches. Grâce à ce prétexte, les 2 complices ont pu continuer leur manœuvre.
Mais la fraude a été découverte après le départ de Mary Margaret Kreuper à la retraite. L’école a alors réalisé un audit en 2018. Pour couvrir ses arrières, la religieuse aurait ordonné à ses collaborateurs de faire disparaître les dossiers compromettants.
Cependant, l’audit a révélé de nombreuses irrégularités. Devant ces preuves irréfutables, l’accusée a reconnu et regretté ses actes.
Un an et un jour de prison
Mark Byrne, l’avocat de Mary Margaret, a plaidé une addiction aux jeux de hasard. D’après ses explications, sa cliente n’a réalisé qu’elle souffrait de jeu problématique que lorsqu’elle a été accusée du détournement de 835 000 dollars. Face à ce constat, la nonne a reconnu ses méfaits. Elle suit une thérapie contre cette dépendance selon toujours son avocat.
Le tribunal a finalement rendu son verdict et condamne sœur Keuper à un an et un jour de prison. Elle doit également restituer la somme subtilisé à l’école Saint James.
